Doğu Anadolu Bölgesi’nin önemli yerleşim alanlarından biri olan Erzurum Aşkale, tarih boyunca birçok depremle karşı karşıya kalmış bir ilçedir. Erzurum’un batısında yer alan Aşkale, hem coğrafi hem de jeolojik yapısı nedeniyle Türkiye’nin aktif sismik kuşaklarından birinde bulunmaktadır. Son yıllarda meydana gelen hafif ve orta şiddetli sarsıntılar, Erzurum Aşkale deprem konusunu yeniden gündeme getirmiştir. Bölgedeki hareketlilik, uzmanlar tarafından Kuzey Anadolu Fay Hattı’nın uzantısı ile Doğu Anadolu Fay Zonu arasındaki etkileşime bağlanmaktadır.
Aşkale ilçesi, Erzurum Havzası’nın batı kısmında, Erzincan-Aşkale Fay Zonu olarak bilinen aktif bir fay hattının üzerinde yer alır. Bu fay hattı, Erzincan’dan başlayarak Erzurum yönüne doğru uzanır ve bölgedeki sismik hareketlerin temel nedenidir. Jeolojik araştırmalar, Aşkale çevresinde yer kabuğundaki gerilmenin zaman zaman yüzeye yansıdığını göstermektedir. İlçe, 1939 Erzincan depremi gibi büyük sarsıntılardan da dolaylı olarak etkilenmiştir. Aşkale deprem riski, özellikle eski yerleşim alanlarında zemin yapısının gevşek olmasından dolayı daha yüksektir.
Deprem gerçeğiyle yaşayan Aşkale halkının bilinçli ve hazırlıklı olması büyük önem taşır. Evlerdeki ağır eşyaların duvarlara sabitlenmesi, bir acil durum çantası bulundurulması ve AFAD tarafından belirlenen toplanma alanlarının önceden öğrenilmesi hayati öneme sahiptir. Ayrıca binaların deprem yönetmeliğine uygun olarak inşa edilmesi ve eski yapıların güçlendirilmesi, olası bir depremde can güvenliğini koruyacaktır. Deprem anında panik yapılmadan “çök, kapan, tutun” kuralına uyulmalı, artçı sarsıntılar geçene kadar güvenli alanlarda kalınmalıdır.
Erzurum Aşkale depremi, bölgenin jeolojik yapısının doğal bir sonucudur. Ancak alınacak bilinçli önlemlerle bu doğal olayların etkilerini en aza indirmek mümkündür. Aşkale’de yaşayan vatandaşların afet bilincini artırması, sağlam binalarda yaşaması ve doğru deprem davranışlarını öğrenmesi, gelecekte yaşanabilecek depremlerde can ve mal kaybını önemli ölçüde azaltacaktır.